Cómo el coronavirus afecta a los niños? Revocando ideas falsas (Parte 1)

• (Buen día a todos, continuamos con la nueva dinámica de este PodCast, en la que estaré intercalando las historias indígenas junto a temas de SALUD)

Mi nombre es Yari Schwarz y soy pediatra Guatemalteco; desde un poco mas de un año me encuentro en Barcelona estudiando una maestría en Endocrinología Pediátrica… en otras palabras como tratar enfermedades o desordenes hormonales en niños y niñas que pueden afectar su crecimiento, desarrollo sexual, metabolismo energético y muchas cosas más.

Aun hoy en día, no se habla mucho en los medios de comunicación acerca de la infección por coronavirus en los niños. Algunas razones son que la enfermedad es menos frecuente (prevalente) y menos severa en los niños que en adultos. La tasa de letalidad, una relación estadística que mide la gravedad de una enfermedad, en este caso el CoVid19, es también menor en niños que en adultos.

Y como resultado de esto, actualmente hay muchas ideas equivocadas, por lo que a continuación voy a desarrollar lo que si conocemos del tema y tratare, de la mejor manera posible, responder a las preguntas mas frecuentes acerca de CoVid19 y los niños:

1.    Los niños son inmunes al CoVid19?

No lo son, y es una de las razones por lo que la mayoría de países han procurado cerrar las instituciones educativas. Los niños tienen relativamente una menor posibilidad de tener CoVid19 comparado a los adultos. Mientras en 22% de la población en Estados Unidos son menores de 18 años, solo el 2% de los pacientes con CoVid19 son niños. Y alrededor del 90% de los casos son el resultado de exposición en el hogar o en la comunidad, el 10 % restante de los casos son asociados a viajes.  Porcentajes similares se observan en reportes de otros países como China, el cual fue de un 2.2% en menores de 19 años; Italia con un 1.2% y España con un 0.8% fueron menores de 18 años.

En España, el equipo de investigación de la plataforma Kids Corona ha visitado domicilios familiares en los que se identificó un progenitor diagnosticado de COVID-19 por PCR. Los resultados preliminares evidencian que un 17.5% de los niños han contraído el virus del progenitor. Éste porcentaje es similar en adultos con un 18.9%, de manera que los niños se infectan de forma similar a los adultos cuando entran en contacto con un caso positivo a COVID-19. Sin embargo, más de la mitad de los niños con la COVID-19 no presentaron síntomas y el resto presentaron síntomas muy leves, principalmente fiebre.

2.    Cuales son los síntomas de CoVid19 en niños?

En la mayoría de los casos, los síntomas en los niños con CoVid19 son similares a los de los adultos, en los que incluye fiebre, tos, dificultad para respirar, congestión nasal (rinorrea), dolor de garganta (odinofagia o faringitis), diarrea, nausea o vómitos, fatiga, dolor de cabeza (cefalea), dolor muscular (mialgia), y perdida del apetito (anorexia). Sin embargo, los niños son menos propensos a presentar los síntomas típicos de la infección.

En un reporte del Centro de Control de Enfermedades (CDC) refieren que, un 73% de los pacientes pediátricos presentaron síntomas de fiebre, tos o dificultad respiratoria comparada con el 93% de los adultos de entre 18 a 64 años quienes presentaron los mismos síntomas durante el mismo tiempo.

En un estudio a gran escala hecho en China con 2,143 pacientes en edad pediátrica, los datos mostraron:

• 4% de los pacientes eran asintomáticos (sin síntomas clínicos e imágenes de tórax normales)
• 51% presentaron síntomas leves (fiebre, tos, fatiga, y mialgias)
• 39% presentaron síntomas moderados (neumonía con síntomas o casos subclínicos con imágenes de tórax anormales)
• 5% de los casos fueron severos (disnea, hipoxia, o cianosis central)
• Menos del 1% de los casos fueron críticos (Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo [SDRA o ARDS], shock, fallo respiratorio, o disfunción en múltiples órganos)

Sin embargo, hay síntomas y complicaciones del CoVid19 que son mas específicos para niños. Uno de las complicaciones mas severas es la llamada Síndrome Inflamatorio de Multisistémico de los niños (MIS-C o Síndrome parecido a Kawasaki asociado a CoVid19). MIS-C puede presentas con fiebre persistente, inflamación, y evidencia de disfunción en múltiples órganos (Shock, fallo respiratorio, cardiaco, gastrointestinal, renal, o desorden neurológico). Algunos niños con MIS-C pueden presentar síntomas parecidos a la Enfermedad de Kawasaki, quienes pueden presenta, fiebre, inyección conjuntival, rash generalizado, disfagia, edema de manos y pies, adenomegalias o inflamación de nódulos linfáticos en el cuello principalmente, labios rojos y secos, y una lengua en “frambuesa”, la lengua se encuentra inflamada y roja. (Un Síndrome que describiré mas a detalle en un episodio aparte.)

Aunque la relación entre CoVid19 y MIS-C todavía son poco claras y son generalmente infrecuentes, docenas de niños en Estados Unidos y Europa han sido identificados con MIS-C desde inicios de la Pandemia por CoVid19, y muertes han ocurrido debido al síndrome.

3.    Cuales son los factores de riesgo y características de los niños afectados por CoVid19?

En un estudio estadístico realizado en la Hospital Nacional de Niños en Washington D.C., los investigadores encontraron algunos patrones interesantes en niños infectados con CoVid19 (que describiré a continuación):

• Niños menores de 1 año y niños mayores (comprendidos entre 15 a 25 años) eran mas propensos a requerir Hospitalización. Además eran mas probable que requieran Tratamiento en Unidades de Cuidado Crítico.
• Los niños que llegaban a presentar clínica de infección por Covid19 era aquellos que ya contaban con una enfermedad de base o comorbilidades. La mas común fue Asma. Sin embargo, los niños con Asma no tienen un mayor riesgo de Hospitalización o de enfermarse de manera Critica. Los niños con diagnostico de comorbilidades cardiacas, neurológicas, hematológicas y oncológicas son mas propensos a ameritar Hospitalización. Aun estas comorbilidades no hacen que los niños sean mas propensos a presentar una enfermedad Critica.
• El único síntoma que fue común entre niños hospitalizados vs los ambulatorios fue la Dificultad Respiratoria. En contraste, síntomas menores como congestión nasal, dolor de garganta, tos, dolor de cabeza, todos ellos son mas comunes en pacientes que se trataron de manera ambulatoria comparados a los que ameritaron hospitalización. Estos datos concuerdan debido a que el Soporte Respiratorio es la Razón Principal que la infección por CoVid19 requiera Hospitalización.
• El 94% de los pacientes pediátricos con infección por CoVid19 No presentaron Co-Infecciones con otros Virus o Bacterias. Del 6% restante que presentaron Co-Infecciones usualmente fueron debido a Enterovirus o Rinovirus (Otros virus que se presentan con clínica de resfriado común).

Esta semana solo cubrimos 3 preguntas, de muchas incógnitas o ideas falsas que se encuentran en redes sociales, la siguiente semana cubriré otras, especialmente sobre el embarazo, pruebas diagnosticas y por supuesto planeo un episodio propio para explicar sobre el Síndrome Inflamatorio Multisistémico de los niños (MIS-C).  Al acceder a la descripción de este episodio encontraras el acceso a mi blog en la se encontraras las referencias bibliográficas sobre este episodio.

 

(Mi nombre es Yari Schwarz, soy medico pediatra y espero toda esta información sea de gran ayuda para tu salud y la de tus hijos. Los espero aquí la siguiente semana.)